《2025년을 보내며》 5부. 버티는 사회― 2025년 한국, 무너지지 않기 위해 선택한 구조들

1. 정상 경로가 사라진 사회

2025년의 한국 사회는 더 이상 하나의 ‘정상적인 생애 경로’를 전제로 작동하지 않는다. 통계청에 따르면 2024~2025년 기준 1인 가구 비중은 전체 가구의 약 35% 내외에 이르렀으며, 이는 특정 세대의 일탈이 아니라 사회 구조의 중심 이동을 의미한다. 결혼과 출산 역시 회복 국면에 진입하지 못했다. 합계출산율은 0.7명대에 고착되었고, 혼인 건수 또한 일시적 반등 없이 감소 추세를 유지하고 있다. 이러한 수치가 중요한 이유는 그것이 더 이상 ‘위기 신호’로만 받아들여지지 않는다는 점이다. 많은 개인에게 이 상태는 이미 일상이며, 사회가 전제해 온 생애 모델은 참고 사항에 가깝게 되었다. 한국 사회는 정상 경로가 무너진 사회가 아니라, 정상 경로가 기준으로 기능하지 않는 사회가 되었다.

2. 일하지만 미래를 설계하지 않는 사람들

노동의 성격 역시 달라졌다. 고용노동부와 한국노동연구원 자료를 종합하면, 청년층의 체감 실업률은 공식 통계보다 훨씬 높게 인식되고 있으며, 직무 만족도와 장기 커리어 기대치는 동시에 하락하고 있다. 대기업과 공기업 선호는 유지되지만, 그 내부에서의 몰입도는 이전과 같지 않다. “어디까지 갈 것인가”라는 질문은 “얼마나 오래 버틸 수 있는가”로 대체되었다. 이직을 준비한다는 응답은 늘었지만 실제 이직률은 줄어드는 현상은, 이동 의지의 소멸이 아니라 이동이 감당 불가능한 리스크가 되었음을 보여준다. 2025년의 노동은 성취의 언어가 아니라 유지의 언어로 재편되었다.

3. 세대 갈등이 아니라 시간 갈등

이러한 변화는 세대 갈등이라는 언어로 자주 설명되지만, 실상은 시간에 대한 갈등에 가깝다. 한국사회학회와 주요 여론조사에 따르면 2030세대의 “10년 후 삶이 나아질 것”이라는 기대는 2024~2025년 사이 급격히 낮아졌다. 반면 기성세대는 과거의 경험을 여전히 현재의 기준으로 삼는다. 이 차이는 가치관의 문제가 아니라 조건의 문제다. 성장기에는 희생이 미래로 회수될 수 있었지만, 저성장과 불확실성의 시기에는 그렇지 않다. 그래서 “나 때는 말이야”라는 말은 더 이상 조언이 아니라, 현실을 오독하는 언어로 인식된다. 갈등은 세대 사이가 아니라, 서로 다른 시간 위에서 발생한다.

 

4. 윤석열 탄핵을 한국 사회는 어떻게 바라보았는가

 

윤석열 탄핵 국면은 이 사회적 조건을 가장 선명하게 드러낸 사건이었다. 2024~2025년 여론조사에서 탄핵에 대한 찬성 인식은 일정 수준 유지되었지만, 과거 촛불 국면과 같은 대규모·장기 오프라인 참여로 이어지지는 않았다. 대신 온라인 서명, 소액 후원, 상징적 참여가 늘어났다. 이는 정치적 무관심이라기보다, 일상을 담보로 한 감정 동원을 거부한 선택에 가깝다. 특히 “탄핵이 필요하다”는 인식과 “정치 상황이 삶에 도움이 되는가”라는 질문 사이의 괴리는 주목할 만하다. 많은 이들은 탄핵의 정당성을 인정하면서도, 그것이 자신의 생활 불안을 직접 해결해 줄 것이라는 기대는 하지 않았다. 사회는 탄핵을 외면하지 않았지만, 다시 불타오르기를 선택하지도 않았다.

 

5. 말하지 않는 다수의 사회

이러한 조건 위에서 형성된 집단적 태도는 침묵이다. 그러나 이 침묵은 체념이나 무관심과 동일하지 않다. OECD의 사회 신뢰 지표와 국내 시민의식 조사를 보면, 정치·제도에 대한 신뢰는 하락했지만 정보 소비와 판단 능력은 유지되고 있다. 사람들은 여전히 알고 있으며, 다만 말하지 않는다. 응원봉 집회는 이 침묵의 물질적 형태다. 촛불이 자신을 태워 공동체를 밝히는 상징이었다면, 응원봉은 소모되지 않는 참여를 가능하게 하는 도구다. 이는 연대의 포기가 아니라, 연대 비용의 재조정이다.

 

6. 한국은 멈춘 것이 아니라 속도를 바꿨다

 

종합하면 2025년의 한국 사회는 정체되거나 후퇴한 사회라기보다, 속도를 바꾼 사회에 가깝다. 생애 경로의 붕괴, 노동의 유지화, 시간 갈등, 생활 불안, 저비용 참여라는 다섯 가지 조건이 동시에 작동하면서, 사회는 더 이상 한 번의 도약을 전제하지 않게 되었다. 이것은 혁명의 순간도, 모든 것의 종말도 아니다. 헤게모니가 작동하지 않는 상태가 일상화된 사회다. 한국은 이 상태를 가장 먼저, 그리고 가장 선명하게 드러낸 사례 중 하나다.

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¹ 통계청, 「인구동향조사」 및 「장래가구추계」(2024~2025).
² 보건복지부, 「저출산·고령사회 통계」(2024~2025).
³ 고용노동부, 「청년고용동향」(2024~2025).
⁴ 한국노동연구원, 노동패널조사·직무만족도 조사.
⁵ 한국사회학회, 세대 인식 및 미래 기대 조사(2024~2025).
⁶ 주요 여론조사 기관(갤럽·리얼미터 등), 탄핵 인식 조사 종합.
⁷ OECD, 「Trust in Government」 및 사회 신뢰 지표.
⁸ 국내 시민의식·정치 참여 방식 조사(2024~2025).

 

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