12월 28일(1945년), 신탁통치 반대 국민총동원위원회 결성― 해방 이후 한국 사회가 갈라지기 시작한 날

1. 해방의 환희가 식어가던 계절

1945년의 겨울은 유난히 길게 느껴졌다. 8월의 해방 이후 거리에는 환호가 있었고, 사람들은 ‘이제 모든 것이 달라질 것’이라고 믿었다. 그러나 몇 달이 지나자 해방은 점점 하나의 사건으로 멀어지고, 대신 해방 이후를 살아야 하는 현실이 모습을 드러냈다. 국가는 아직 존재하지 않았고, 제도는 공백 상태였으며, 통치는 외부의 손에 맡겨져 있었다. 이 시기 한국 사회는 자유로웠지만 동시에 불안정했다. 누구도 명확한 권위를 갖지 못했고, 누구도 미래를 확정할 수 없었다. 바로 이 불확실성 속에서 12월 28일이 다가온다. 이 날은 해방 직후의 가능성이 정치적 선택과 사회적 동원으로 형태를 갖추기 시작한 지점이었다. 환희의 언어가 사라지고, 입장의 언어가 등장한 순간. 12월 28일은 해방의 끝이 아니라, 해방 이후 한국 사회가 어떤 방향으로 갈 것인지가 본격적으로 가려지기 시작한 시점이었다.

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2. 신탁통치 논의가 던진 파문

1945년 말, 한반도의 통치 방안을 둘러싼 국제적 논의가 국내에 알려지면서 사회는 급격히 요동친다. ‘신탁통치’라는 단어는 단순한 외교 용어가 아니었다. 그것은 해방의 의미를 다시 묻는 질문이었고, 독립이 언제, 어떤 방식으로 가능한지를 둘러싼 갈림길이었다. 12월 28일, 신탁통치 반대 운동을 조직적으로 전개하기 위한 **신탁통치반대국민총동원위원회**가 결성되면서 논의는 선언에서 행동으로 이동한다. 이 순간부터 신탁통치는 찬반의 문제가 아니라, 정체성의 문제가 된다. 반대는 애국으로, 수용은 배신으로 번역되기 시작한다. 복잡한 국제 질서와 현실적인 조건들은 빠르게 단순화되었고, 사회는 감정적으로 분열되기 시작했다. 이 날은 특정 제도에 대한 반대가 아니라, 해방을 해석하는 방식이 갈라진 날이었다.

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3. 동원이 만들어낸 사회의 균열

위원회 결성 이후, 신탁통치 반대는 빠르게 전국으로 확산된다. 성명서와 결의문, 집회와 시위가 이어지며 대중은 정치의 중심으로 끌려 들어온다. 문제는 이 과정에서 ‘다른 의견’이 점점 설 자리를 잃었다는 점이다. 신탁통치에 대한 다양한 해석과 전략적 접근은 사라지고, 이분법이 사회를 지배한다. 찬성과 반대, 애국과 매국, 우리와 그들. 이 구분은 정치적 입장에 그치지 않고 일상으로 스며든다. 직장과 학교, 언론과 거리에서 사람들은 서로를 분류하기 시작한다. 해방 공간의 가능성은 대중 정치의 폭발과 함께 대결의 구조로 고정된다. 12월 28일 이후 한국 사회는 더 이상 조정과 타협의 언어로 돌아가기 어려운 상태로 접어든다.

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4. 관리의 언어로 전환되는 해방 공간

1946년에 들어서면서 혼란은 일상이 되고, 외부 통치 권력은 이를 ‘자치의 문제’가 아니라 ‘질서의 문제’로 인식한다. 미군정은 정치적 열기를 통제의 대상으로 보기 시작하고, 집회와 조직은 관리의 언어 속으로 편입된다. 이 과정에서 사회적 갈등은 해결되지 않은 채 행정적으로 봉합된다. 중요한 것은, 신탁통치 반대 운동이 목표로 했던 ‘자주 독립’이 점점 멀어졌다는 사실이다. 갈등은 해소되지 않았고, 오히려 고착되었다. 12월 28일에 시작된 동원은 정치적 성숙으로 이어지기보다는, 분리와 배제의 문법을 강화시켰다. 해방은 완성되지 않은 상태로 제도화되었고, 사회는 균열을 안은 채 다음 단계로 넘어가게 된다.

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5. 분단으로 이어진 선택의 침전

1945년 12월 28일은 그 자체로 분단을 결정한 날은 아니다. 그러나 이 날을 기점으로 형성된 사회적 구도는 이후의 선택들을 제약한다. 신탁통치 논쟁은 결국 미소공동위원회의 실패, 유엔 이관, 남북의 분리된 정치 과정으로 이어진다. 중요한 것은 결과보다 과정이다. 한국 사회는 이 시기를 거치며 ‘함께 결정하는 사회’가 아니라, 동원과 대결로 방향을 정하는 사회로 굳어진다. 12월 28일은 그래서 조용하지만 결정적인 날짜다. 총성이 울리지 않았고, 정권이 바뀌지도 않았다. 그러나 이 날 이후 한국 사회는 해방을 하나의 약속이 아니라, 서로 다른 해석이 충돌하는 공간으로 살아가게 된다. 사회·사건사의 관점에서 12월 28일은 이렇게 정의할 수 있다.

 

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